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SANDVIK. Mecanizado sostenible: para la gente, el planeta y la economía

Cuando se trabaja con metal, la elección de la herramienta o de la estrategia de mecanizado puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso. Los residuos, la baja productividad y los componentes rechazados son señal de un proceso de mecanizado deficiente. También son señal de un mecanizado poco respetuoso con el medio ambiente. La elección de las herramientas y los procesos correctos permite incrementar drásticamente la sostenibilidad del mecanizado, pero muchos talleres desconocen estas ventajas. En este artículo, Matilda Gynnerstedt, directora de gestión de productos de torneado en Sandvik Coromant, explora las herramientas y tecnologías que mejoran la productividad, reducen los residuos y mejoran la sostenibilidad del corte de metal.

 

Los metales son el ADN del mundo industrializado contemporáneo. Desde el acero de nuestros edificios y el aluminio de nuestros coches, hasta el titanio de los aviones modernos y el cobre de los aparatos electrónicos, los metales son componentes importantes de nuestra economía. Y su prevalencia no va a disminuir. Mientras los gobiernos de todo el mundo implementan planes de descarbonización, la demanda de tecnologías renovables hará que siga aumentando nuestra dependencia del metal. De hecho, la hoja de ruta Steel and Iron Technology Roadmap de la Agencia Internacional de la Energía (IEA) afirma que la demanda global de acero aumentará en más de un tercio entre ahora y el 2050.

 

Pero, a medida que aumenta la demanda de metal, también lo hacen las expectativas sobre cómo se obtienen, producen y utilizan los metales en la fabricación.

 

Paso a paso

Hace tiempo que la producción de metal es percibida como un proceso contaminante. Si bien es cierto que la siderurgia produce muchas emisiones, la industria ha logrado reducir su impacto. Los aceros sin tratar, por ejemplo, sustituyen al carbón de coque, tradicionalmente necesario para la fabricación de acero a base de minerales con electricidad renovable e hidrógeno. Esto puede reducir drásticamente las emisiones de carbono durante el proceso de producción del metal.

 

Aunque las innovaciones recientes, como el acero sin tratar, podrían ofrecer un futuro más sostenible a la industria siderúrgica, existen otras tecnologías que pueden incrementar la sostenibilidad de los procesos metalúrgicos. Los fabricantes deben conocer estos métodos si quieren superar con éxito los retos de sostenibilidad del futuro.

 

La herramienta correcta para la tarea

Para los talleres encargados de mecanizar metales difíciles en las formas deseadas, con tolerancias precisas y la máxima calidad superficial, son esenciales las herramientas y los conocimientos adecuados. La herramienta debe ayudar a crear procesos de mecanizado más eficientes y con menos desechos, además de mejorar la sostenibilidad.

 

Los componentes desechados impiden que un taller alcance su máximo rendimiento. Entre las situaciones más comunes que conducen al rechazo de piezas se encuentran el uso de las herramientas equivocadas, los errores humanos en la programación de la máquina y las variaciones no detectadas en la materia prima que provocan problemas de mecanizado imprevisibles. Además, los residuos tienen un gran impacto en el medio ambiente si no se reciclan. De hecho, el Banco Mundial estima que los residuos producidos por la industria, a escala mundial, son 18 veces más que los residuos sólidos producidos por las ciudades de todo el mundo.

 

Para que los talleres de mecanizado reduzcan las piezas desechadas, deben aplicar la configuración de las herramientas y los datos de corte correctos. Si no se aseguran estos factores, puede producirse un desgaste irregular y una vida útil imprevisible de la plaquita, esto resulta en piezas rechazadas y, por tanto, descartes.

 

La elección de la herramienta es especialmente importante para minimizar los residuos del torneado; una operación muy habitual. La reducción de los residuos y las piezas descartadas permite alcanzar un torneado de acero eficiente, lo que supone una estrategia eficaz para rebajar el coste de producción en un reglaje de mecanizado existente. La estrategia puede incluir maximizar el uso de la máquina o seleccionar soluciones de herramienta más fiables, como la plaquita, para reducir el coste por pieza.

 

Pero ¿cuáles son las características de una herramienta más fiable? Debe considerarse el uso de calidades de torneado que proporcionan una vida útil larga y predecible, con un buen control de la viruta para garantizar un mecanizado seguro y productivo. La selección de una herramienta con una vida útil más larga, combinada con una mayor resistencia al desgaste y al calor, puede reportar beneficios tangibles como la reducción de las paradas imprevistas o la disminución de los residuos de material procedentes del material de la pieza o de la propia plaquita de metal duro. Todas estas son condiciones previas necesarias para un mecanizado sostenible. La dedicación de Sandvik Coromant al uso de materiales reciclados en nuestras calidades de torneado es también un factor importante que hace más sostenible la propia fabricación de nuestros clientes. Uno de los criterios de nuestro proyecto de desarrollo es aumentar el uso de material reciclado en nuestras herramientas, así como reducir los residuos.