En el marco del programa europeo FP7 (Framework Program) y en particular, en la convocatoria FoF (Factories of Future)-NMP 2012-7 Innovative technologies for casting, material removing and forming processes, se presentan en Vic (Barcelona) los primeros resultados sobre actividades «DEMO» del proyecto FLEXICAST sobre Robust and FLEXIble CAST iron manufacturing.
Este proyecto es una apuesta clara por la innovación tecnológica en los procesos de fabricación de piezas de fundición de hierro (nodular o laminar). El objetivo del Flexicast es generar una nueva metodología que integre las diferentes fases de que constan los procesos de fundición de hierro colado en una celula productiva.
Con este proyecto se pretende dar un salto notable para:
-desarrollar una célula de fabricación flexible basada en disciplinas de alto carácter tecnológico como son la inteligencia artificial (complementando el soft-computing con el hard-computing) y la robótica.
-optimizar el proceso (eliminando o minimizando aquellas partes del que no aportan un claro valor añadido al proceso)
-ahorrar energía y reducir el nivel de rechazos.
-implementar nuevas estrategias de control que permitan cuantificar y acotar el uso de carbón neutro (huella de carbón) dentro del nuevo enfoque sobre las responsabilidades ambientales para las empresas del futuro.
En este ambicioso proyecto que tiene un presupuesto de 9,25 millones de euros, participan 14 entidades europeas coordinadas por el grupo de investigación LABSON del Campus de Terrassa (Universidad Politécnica de Cataluña) y como coordinador tecnológico Fundiciones de Roda. Las empresas españolas que participan en el proyecto son: Ondarlan y Tecnalia (País Vasco), Eurecat, Cimne, Fundiciones de Roda-Grupo Roquet y Labson-UPC (Cataluña).
La CE financia el proyecto bajo el concepto de proyectos de colaboración (collaborative Project. Demo targeted). La cantidad financiada asciende a 5,7 millones de euro (61,6 %)
La actividades más relevantes son:
1-Diseño, construcción y puesta a punto de una celula de fabricación flexible que incorpora los siguientes componentes:
-Sistema horno de inducción/minipiquera (liderado por Ondarlan)
-Sistema de calentamiento por plasma (liderado por Tecnalia)
-Sistema de multi-inoculación y equipo de análisis térmico diferencial (liderado por Proservice)
-Implementación del proceso de nodularización mediante tres diferentes sistemas (convertidor-sistema Inetec, por cable, por Mg vapor) (liderado por Foseco y Proservice)
2-Automatización robotizada de distintas fases de la producción
-célula robotizada para la colocación de filtros, noyós, soplado de cajas y marcado de piezas (liderado por CNR-ITIA y Comau)
-célula robotizada para el desbarbado de piezas fundidas (liderado por CNR-ITIA y Comau)
3-Implementación de un sistema de sensores, adquisición de datos inalámbrico y inteligencia artificial
-sensores y sistemas de adquisición de datos inalámbricos (liderado por ARC)
-software soft-computing (liderado por Eurecat y PUT)
4- Modelización de los procesos de vertido de caldo y solidificación de las piezas
-Fluidodinámica del vertido de caldo (Labson-UPC)
-Solidificación de piezas de fundición (Cimne y PUT)
5-Modelización de piezas(*) de fundición y su caracterización experimental (resistencia a fatiga y desgaste, detección de poros, etc), liderado por Fundiciones de Roda, con la colaboración fundamental de PUT, Trelleborg SS ,CNR-Imamoter e Innospexion.
(*)-piezas de referencia: probetas o piezas geométricamente simples, bloques de válvulas oleohidráulicas, piezas de soporte de vías ferroviarias, etc.
Las actividades DEMO que se realizan en el proyecto representan el 50% del presupuesto del proyecto. De todas ellas, cabe destacar las siguientes:
-Diseño, construcción y puesta a punto de una célula de fusión y colado flexible
-Automatización robotizada de distintas fases de la producción
Uno de los requisitos del proyecto establece que las metodologías desarrolladas (a nivel R+D) deben ser validadas a nivel industrial. La empresa Fundiciones de Roda es el participante que asume la responsabilidad de validar experimentalmente en su planta de Roda de Ter los prototipos de estos desarrollos tecnológicos. En el próximo año 2016 se realizará la investigación correspondiente en este sentido por parte de los miembros del consorcio para evaluar su viabilidad industrial.
Presentación de los Resultados
La presentación de los resultados de este proyecto y el potencial de nuevos desarrollos se realizó en la sede del Seminario de la Ciudad de Vic y en las instalaciones de Fundiciones de Roda en Roda de Ter con motivo de la celebración de la Asamblea General del consorcio Flexicast, el 14 y 15 de Octubre de 2015.
La sala de la presentación estuvo llena y asistieron todos los 14 participantes del proyecto junto con el Oficial de la CE, Sr. Arnaud Petein y el supervisor técnico Sr. Vincenzo Nicoló.
Las actividades desarrolladas y los resultados obtenidos hasta el presente fueron valoradas muy positivamente. Los proyectos de investigación colaborativa, como el Flexicast, ponen en evidencia el carácter holístico del consorcio y dan lugar a sinergias que permiten desarrollar nuevos productos y tecnologías que aumentan las oportunidades de negocio nacionales e internacionales de los participantes y, en particular las PYMES.
